Pérdida de  la memoria para los hechos y acontecimientos recientes.

Posteriormente y de forma gradual, va presentando dificultad para expresarse, para comprender el lenguaje leído y escrito, se desorienta en el tiempo, en la calle y aun en su propia casa, muestra dificultad para hacer cálculos aritméticos y para manejar dinero, etc.

Estos síntomas interfieren en el correcto funcionamiento de su vida cotidiana y convierten al enfermo en una persona que necesita supervisión y asistencia.

Junto al deterioro intelectual, con frecuencia se desarrollan trastornos del comportamiento que generan aún más sufrimiento y sobrecarga en familiares y cuidadores.

Dependiendo de la etapa en que se encuentre el paciente, se dan los siguientes estadios:

• Estadio Leve: El daño de la enfermedad todavía pasa desapercibido, tanto para el paciente, como para los familiares. El enfermo olvida pequeñas cosas, como dónde ha puesto las llaves, o tiene alguna dificultad para encontrar una palabra. En esta etapa todavía puede trabajar o conducir un coche, aunque es posible que empiece a experimentar falta de espontaneidad, de iniciativa y ciertos rasgos depresivos. La capacidad de juicio se reduce y tiene dificultad para resolver nuevas situaciones y organizar actividades. Pueden aparecer signos de apatía y aislamiento y cambios de humor.
• Estadio Moderado: La enfermedad ya resulta evidente para familia y allegados. El paciente presenta dificultades para efectuar tareas como hacer la compra, seguir un programa de televisión, o planear una cena. Ya no es sólo una pérdida de memoria, sino también de capacidad de razonamiento y comprensión. En esta etapa, el deterioro avanza con bastante rapidez y los afectados pueden llegar a perderse en lugares familiares. Además se muestran visiblemente apáticos y deprimidos.
• Estadio Grave: Todas las áreas relacionadas con la función cognitiva del paciente se encuentran afectadas. Pierde la capacidad para hablar correctamente, o repite frases inconexas una y otra vez. No puede reconocer a sus familiares y amigos; ni siquiera se reconocen a ellos mismos ante un espejo. La desorientación es constante. Los pacientes más graves se olvidan de andar y sentarse y, en general, pierden el control sobre sus funciones orgánicas.

Etapa Inicial: Debe ser lúdica y relajante no obligada. Consistirá en ejercicios de relajación, movilidad, fuerza muscular, equilibrio, musicoterapia, ejercicios respiratorios, etc. Etapa Intermedia: Se practicarán ejercicios posturales (cama, silla,sillón, actividades cotidianas) para evitar vicios posturales y distonías).

• Ejercicios de flexibilización de columna y tórax, potenciar los músculos, movilidad de manos y articulaciones).
• Ejercicios para evitar caídas/reducir el dolor y mejorar la movilidad.
• Uso te terapias de ultrasonido, electroterapia, uso de bastones y andadores retrasando la silla de ruedas.

Etapa Final: Apunta a la prevención de complicaciones, pérdida de tono muscular, deformidades, degeneraciones articulares, escaras y acumulación de secreciones; cuidados posturales, masajes y cuidados de la piel. El objetivo principal va encaminado a mejorar la calidad de vida de la persona:

• Mejorar y/o mantener la capacidad de deambular lo más independiente y funcional posible (ejercicio físico regular).
• Favorecer la socialización, el beneficio lúdico y la mejora del estado de ánimo.
• Mejorar y/o mantener la movilidad articular y el tono muscular, evitando rigideces y atrofia.
• Prevenir las consecuencias del inmovilismo (cambios posturales y medidas técnicas).
• Mejorar y/o mantener la independencia en las transferencias.
• Mejorar y/o mantener una postura lo más óptima posible.
• Tratamiento del dolor.
• Prevenir caídas y accidentes.
• Prevención de las complicaciones de los sistemas circulatorio y respiratorio